Wat 'in de cloud' betekent
Niets mysterieus: de automatisering, de bibliotheek en de zender draaien op een server in een datacenter, en jij bedient ze via de browser. De stream vertrekt vanaf die server, dus je eigen internetverbinding hoeft alleen goed genoeg te zijn om te beheren en om live te gaan als je dat wilt. Bij NexRadio is dat één server per station, niet een gedeelde pool.
Wat je wint
Geen pc die een Windows-update draait om drie uur 's nachts. Geen stroomuitval in de studio die de zender stil legt. Beheer vanaf elke plek: een klok aanpassen vanaf de telefoon, een verzoekje goedkeuren vanaf het strand. Back-up geregeld op een tweede locatie. Meerdere presentatoren die tegelijk aan verschillende uren werken. En bij een netwerk: alle stations in één omgeving.
Wat je inlevert
De fysieke knop. Sommige presentatoren willen een fader onder hun hand; dat kan met een mengtafel die de microfoon naar de server stuurt, maar het is een extra stap. En je bent afhankelijk van internet om live te gaan: valt de verbinding in de studio uit, dan gaat de automatisering gewoon door, maar de live-stem niet. Voor de meeste stations is dat de juiste kant van de afhankelijkheid.
Geluid: waar de kwaliteit blijft
Cloud betekent niet slechter geluid. Het betekent dat je bronbestanden onbewerkt naar de server gaan, dat de bewerking op één punt gebeurt, in de zender, en dat de stream op MP3 320 kbps vertrekt. Wat je wél moet vragen: wordt er onderweg omgezet naar 16-bit, wordt er bij het importeren al genormaliseerd, en waar zit de processing. Elk extra bewerkingspunt kost kwaliteit.
De microfoon
Live presenteren vanuit de cloud werkt met een microfoonweg van de browser naar de server, met een vaste, kleine vertraging. Onze regel: de microfoon is alleen hoorbaar als de presentator hem opent én de studio op handmatig staat; op automatisch is hij nooit hoorbaar, ook niet als er geluid binnenkomt. Dat voorkomt dat een vergeten tabblad meepraat met een onbemande uitzending.
Wanneer lokaal toch beter is
Als je een FM-zender hebt met een studio die om regelgeving een lokale processor en een lokale nooduitgang moet hebben, of als je internetverbinding structureel onbetrouwbaar is en je veel live doet. Dan kan een hybride oplossing: automatisering in de cloud, met een lokale doorgeefluik naar de zender. Vraag het na, in plaats van te kiezen op gevoel.
Veelgestelde vragen
Wat gebeurt er als het datacenter uitvalt?
Elke klant heeft een eigen server met een nachtelijke back-up van de database en een wekelijkse van de audio op een tweede locatie. Enterprise-klanten hebben daarnaast een uitwijkserver die de uitzending overneemt.
Kan ik mijn eigen mengtafel blijven gebruiken?
Ja, als bron voor de microfoon en externe audio. De tafel stuurt naar de browser of naar een klein apparaat dat naar de server streamt.
Hoeveel bandbreedte heb ik in de studio nodig?
Voor beheer heel weinig. Voor live presenteren een stabiele verbinding van een paar honderd kilobit per seconde omhoog; de stream naar de luisteraars vertrekt niet vanuit je studio maar vanaf de server.