El problema
Una hora dura sesenta minutos. La música nunca dura exactamente sesenta minutos. Así que cada hora llega un momento en que el planificador debe decidir: ¿dejo terminar la última canción y empiezo la hora nueva tarde, o corto y empiezo puntual? Para una cadena que conecta con las noticias a la hora en punto no es un detalle. Para una emisora musical sin conexiones fijas, una canción cortada es lo peor que puede pasar.
Hard sync: el reloj es sagrado
En hard sync el ancla de la hora está fija en las HH:59:59. Si a las HH:59:57 aún suena música, se funde en dos segundos y la hora nueva empieza exactamente a las HH:00:00. Aquí el corte es un comportamiento previsto. Por eso el planificador rellena todos los huecos hasta el ancla, aunque el último tema no quepa entero: treinta segundos de una canción que se funde valen más que nueve minutos de silencio o una cinta de emergencia.
Elige hard sync si tomas las noticias de un proveedor externo a la hora en punto, si emites en una cadena donde varias emisoras conmutan a la vez, o si un programa debe empezar de verdad a las nueve en punto.
Soft sync: la canción es sagrada
En soft sync la última canción suena hasta su final natural. El ancla de la hora flota en una ventana de :58 a :02 y la hora nueva empieza en cuanto termina la canción. Si en este modo se corta una canción, es un fallo. Para que la hora no se alargue demasiado, el planificador mira hacia delante en los últimos diez minutos: un hueco de música que se pasaría del límite se salta. El tiempo, los jingles y la presentación nunca se saltan por esta regla.
Elige soft sync para una emisora musical donde el oyente valora más la canción que el reloj, y donde nada externo debe conectar a la hora en punto.
Qué significa para el reloj
En hard sync el reloj puede ir a propósito demasiado lleno; el límite lo recorta. En soft sync el reloj sobre todo no debe quedarse corto, porque nadie puede cubrir lo que falta, y puede ir un poco lleno porque el último hueco de música simplemente cae. En ambos modos: el tiempo es el primer elemento tras el ancla y empieza exactamente en ella.
En NexRadio el modo se configura por emisora. A quien reporta una canción cortada como avería se le pregunta primero: ¿en qué modo está la emisora? En hard sync la respuesta es: así debe ser.
El cambio de hora en la práctica
La hora nueva está lista con antelación para que la transición pueda hacerse al segundo. En los últimos minutos ya no se cambia nada de la hora siguiente. La lista de reproducción muestra la hora siguiente desde el :55 junto a la actual, para que el locutor vea lo que viene. Una hora siguiente vacía en el cambio de hora es, por definición, un fallo crítico, no un caso límite.
Preguntas frecuentes
¿Puedo alternar entre hard y soft sync por horas?
El modo es un ajuste de la emisora. En la práctica cada emisora elige un modo acorde a sus conexiones; cambiar por horas hace el comportamiento impredecible para los locutores.
¿Por qué la canción se funde a las :59:57 y no a las :59:59?
Porque el fundido dura dos o tres segundos. Así la música está en silencio a las :59:59 y la hora nueva empieza a las :00:00 sin solaparse.
¿Y si las noticias llegan tarde en soft sync?
Las noticias y otros elementos externos tienen su propia hora en el reloj. Si el archivo llega tarde, suena la versión anterior o se salta el hueco, según cómo esté configurado. El tiempo siempre recurre a la última versión correcta.